Une fusée a emporté les derniers satellites d’une constellation destinée à couvrir des régions sans accès à la fibre optique.
Les quatre satellites emportés par la fusée vont compléter la constellation O3b de l’opérateur de télécommunication luxembourgeois SES, la faisant passer de 16 à 20 satellites en orbite. Ce sera alors la première constellation terminée dédiée totalement à l’Internet haut débit.
Après ce décollage réussi, le lanceur russe n’avait pas fini sa mission. Son dernier étage doit encore remonter les quatre satellites de 700 kg sur une orbite circulaire à 8000 km d’altitude.
Traditionnellement, les satellites de télécommunications sont envoyés sur des orbites géostationnaires, à 36 000 km d’altitude. Cette orbite très inhabituelle fait la spécificité d’O3b et la rend capable de fournir de l’Internet à très haut débit à une bonne partie de la planète.